Are you living in a healthy city? If it is easy to transit from a point to another one without taking your car and if you have access to infrastructures where you can practice physical activities, you might live in such a city. What is a healthy city? Why this issue is so important? What can we do to make our environment favourable to good living habits?
In the mid 1980s, the World Health Organization (WHO) initiated the Healthy Cities Project. The main objective of this project is to engage local governments and communities in developing and planning urban policies where health is considered. According to Evelyne de Leeuw, from Deakin University in Australia, it is important to address the social determinants of health to make people healthier. In this interview she explains why this issue is important and what do we mean by healthy city.
À l’échelle de la planète, les villes continuent à se développer rapidement ; aujourd’hui, c’est plus de la moitié de la population mondiale qui y habite. Toutefois, si cet essor est souvent commenté, on insiste moins sur un autre aspect tout aussi important : les enfants comptent désormais pour le tiers des habitants des villes (Satterthwaite et Bartlett 2002). Ils représentent en effet une partie importante de la population urbaine. Or, que ce soit dans les pays prospères ou ailleurs, l’aménagement urbain s’adresse généralement aux adultes et, plus particulièrement, aux adultes motorisés.
Entre l’aménagement de voies réservées au transport en commun et la création de quartiers multifonctionnels, plusieurs mesures peuvent être prises pour améliorer la santé des citadins. La conseillère en urbanisme, Sophie Paquin, nous explique ce qu’est un environnement favorable à la santé et pourquoi il est intéressant d’agir selon une approche basée sur l’environnement plutôt que sur les comportements. Elle nous donne aussi quelques exemples de ce qui peut être fait pour encourager la pratique d’activité physique.
Even with the best intentions, there is always a reason to hesitate to use our bicycle to transit: there is no place to store it at destination or for the return ride we would have to go uphill. To address these excuses, a public bicycle share program (PBSP) might be a good solution. In this interview, Daniel Fuller, a Ph.D. candidate in public health, presents BIXI, a PBSP in Montreal and explains how this innovation can help adopt a more active lifestyle.
